Et kvart århundre med kjærlighet

– Kjærlighet er jo i bunn og grunn det eneste vi alle ønsker, sier Ellen Kristine Kraakenes, eier og daglig leder ved Belle Amie.
– Vi er så tett på glede, sorg, lykke – ja, selve livet, og vi føler oss veldig privilegerte som får lov til å spille en rolle i livene til så mange mennesker.

Kraakenes forteller om mange sterke opplevelser gjennom årene i salongen. Blant annet nevner hun en dame som har blitt enke to ganger, men nå nettopp har kommet inn til brudesalongen for tredje gang etter å ha funnet kjærligheten på nytt.
– I en sånn situasjon ville mange bare lagt seg ned og gitt opp. Men hun våger altså å stole på kjærligheten nok til å ta steget på nytt. Det er så utrolig modig, sier Kraakenes.
– Det er sånne historier som gjør at vi elsker denne jobben. Kjærligheten står sterkere enn noen gang, og det materielle er ingenting i forhold til den.

Kjærlighet er også et stikkord i kolleksjonen til Belle Amie. Hver eneste kjole er håndplukket, og Kraakenes bedyrer at det ligger mye arbeid bak hver eneste utvelgelse.
– Man skal kysse mange frosker før man finner prinsen, sier hun og ler.
Hun forteller om omfattende reisevirksomhet rundt om i verden for å finne kjolene med sjel, i tillegg til stadige bergensbesøk fra velrenommerte designerhus.
– Hver kjole er «a different kind of love», og er hentet hit med kjærlighet. Vi opplever at man som brud trenger å bli tatt vare på, og vi tilbyr en komplett pakke. De som jobber her er stylister som syr, tilpasser og finner tilbehør. Belter og hårpynt. Litt sånn Pimp My Bride, forteller Kraakenes med et flir.

I forbindelse med 25års-jubileumet kan man akkurat nå vinne et gavekort på 15.000 kroner via en konkurranse på salongens Facebook-sider. Deltakelse er bare et lite «like» unna.
– Vi synes det er stor stas å gi litt ekstra tilbake etter å ha fått ta del i så mye kjærlighet og glede i løpet av årene, avslutter brudehjelperen i Domkirkegaten.

Tekst & foto: Lars Bjørknes