En historisk bedrift i vekst!

Odd Ivar Larsen reiser seg opp i stolen, og sier unnskyldende «Et lite øyeblikk, jeg må hjelpe en kunde», før han forsvinner ut døren. Sånn er butikk. Jeg ser meg rundt. Kontoret til markedssjefen i en av Tønsbergs eldste bilforretninger, ser ut som et vanlig kontor. På høyre vegg derimot, henger det en rekke sjarmerende reklameplakater fra tidligere i bilens historie. «J’aime ma Peugeot». Odd Ivar kommer inn igjen, og lukker døren. «Sånn, beklager. Mye å gjøre i dag! Det er bilutstilling i parken i helga». Han smiler bredt, og jeg tar frem den svanemerkede blokken min.

– Ja, vi viser frem produktene våre nede ved havna. Det blir bra! Fortell meg hvorfor leserne mine bør komme akkurat til deg nå de skal kjøpe bil? – Her møter de kvalitet, og hyggelige medarbeidere, som er opptatt av kvalitet, service og å bygge langsiktige relasjoner. Odd Ivar har jobbet for Bertel O. Steen i Tønsberg i halvannet år, men vært i bransjen i over tredve.

– Vi fører Mercedes Benz og Peugeot. Utrolig bra biler. Det er gode tider og vi selger bra. Han smiler igjen, og jeg spør om han kan fortelle meg noe om butikken, som i fjor fylte 40 år. – Vi ble etablert i 1967. Da het vi Vestfold Bilsenter AS, og ble eid av Chr. Salvesen, som drev stort innen hvalfangst. Kaldsneskonsernet Continental Longtradersgruppen overtok i 1973, og bestod etter hvert av flere selskaper i Vestfold. De begynte å bygge dette anlegget i 1978, og vi flyttet inn i 1979. Før det holdt vi til i Edv. Hallenstvedts lokaler ved ringveien på trelleborg. Mercedes Benz var med oss hele veien, og fra 1978, også Peugeot. Du kan også finne flere merker i resten av landet hos BOS. Deriblant Kia, Jeep og Dodge. Bertel O. Steen overtok selskapet i 1980, og ble ledet av Per Sindig frem til 1988. Tore Skodvin tok deretter over som daglig leder, og er fremdeles å finne i butikken.

Odd Ivar blir plutselig ivrig, og forteller meg at i 2010 åpner de et helt nytt anlegg, på samme plass de holder til nå. – Det blir et av Norges mest moderne bilanlegg! 4000 m2. Vi regner med å starte byggingen av dette i løpet av 2009. I takt med tiden, lanserer nå Mercedes Benz en ny modell kalt BlueEfficiency, som fokuserer på lavere Co2 utslipp ved hjelp av lavere forbruk av bensin. Gunstigere pris og samme kvalitet som Mercedes Benz er kjent for, blir også lovet. Store biler har større Co2 utslipp enn små biler. C klasse er den første bilen i verden som har fått miljøsertifikatet ISO 14062 for lavere utslipp gjennom hele livssyklusen. Peugeot på sin side har nylig halt i land «årets gullratt» i Tyskland, med den nye Peugeot 308. Denne er også laget med større tanke på miljøet. Bilen kommer med en kombinert diesel og elektrisk motor som kutter forbruket med 30 prosent. Samtidig kan så mye som 95 prosent av bilen kan resirkuleres når den tid kommer. I Tønsberg omsetter Bertel O. Steen for hele 200 millioner kroner i året, mens de på landsbasis er Norges eldste Bilimportør, med 2400 ansatte og en omsetning på svimlende 10 milliarder kroner. Innen Bertel O. Steen er det en egen avdeling, som heter «detalj». Bertel O. Steen detalj, er Norges tredje største aktør innen salg og servicemarkedstjenester for person, vare og lastebiller, samt buss. Du finner mer informasjon om dette ved å gå inn på hjemmesiden deres www.detalj.bos.no. I lokalene til Bertel O. Steen Tønsberg finner du i dag alt fra person til varebiler. De ansatte lover og hjelper deg med spørsmål du måtte ha, bestilling av prøvekjøring, og sammen med kunden finne gunstige løsninger på finansiering. Jeg tok meg en runde rundt i Tønsberg, for å høre hva folks inntrykk var. Er de virkelig så dyktige her, eller er det bare skryt? Men jeg ble møtt med stor entusiasme av folk jeg pratet med, og Bertel O. Steen er et kjent navn for de aller fleste, selv om noen hadde litt problemer med å feste navnet til virksomheten. To menn i respektabel alder derimot, hadde imponerende god oversikt over firmaets historie, noe de mente var en selvfølge; «Du vet, vi må følge med de som følger med oss. Ikke sant?» Det er vel ingen tvil om at enkelte bedrifter setter sine spor i en middels stor by som Tønsberg, eller at Bertel O. Steen er en av dem. Nå gleder vi oss til å se det nye anlegget ferdig i løpet av 2010. Tekst: Line F. Crame Foto: Christian Hassum